Las siguientes categorias generales de actividades se podrian llevar a cabo como parte de un programa de desarrollo economico en una area determinada. Las actividades especificas que se ejecutarian dependerian de un numero de factores incluyendo la calidad de los proveedores en el area, las necesidades de la población, la disponibilidad de otros recursos y el presupuesto disponible para este trabajo.

Educación Empresarial - Esta incluye una variedad de programas educacionales o clases que son necesarias para que el posible empresario conozca los riesgos y beneficios de ser empresario. Las materias enseñadas incluyen:

1. Las relaciones entre producto, demanda, precio y produccion;
2. Las cualidades de un empresario;
3. Una discusión de deuda y capital de equidad;
4. Recursos para financiar su negocio;
5. Tamaño de mercado y aceso al mercado;
6. Principios basicos sobre la investigación de mercados;
7. Diseño e implementación de estrategias para buscar mercados;
8. Principios basicos de control de ganancias, perdidas y contabilidad;
9. La importancia del flujo de capital;
10. Caracteristicas de un equipo gerencial;
11. Responsibilidades del empresario a la comunidad; y
12. Preparación de un plan de negocio.

Capital de `Semilla' – Para empezar un negocio, el capital inicial invertido en el negocio ordinariamente viene del mismo dueño y frecuentemente se llama equidad del dueño (capacidad de respaldar el financiamiento). Estos fondos representan el compromiso del dueño al negocio y tambien los recursos que son disponibles. Capital de `semilla' complementa o reemplaza la equidad del dueño si no existe. Capital de `semilla' puede ser deuda o equidad, pero muchas veces tiene que ser estructurada para ser paciente y, en algunos casos, para dar prioridad a futuras inversiones. Capital de `semilla' no es un tipo convencional de financiamiento por el alto nivel de riesgo involucrado. Usualmente capital de `semilla' no provee una ganancia que alcance los riesgos de la inversión. Cualquier ganancia que se genere de capital de `semilla' se debe retener en la comunidad en la cual se han hecho las inversiones.

Un programa exitoso de capital de `semilla' se debe dejar al alcance de empresarios quienes hayan sido pre-calificados por haber participado en un programa de asistencia empresarial o por haber preparado un plan de negocio. En el mejor de los casos, la entrega de los fondos se debe de hacer como resultado de un proceso competitivo. Muchas veces, capital de `semilla' se debe de igualar con otros recursos como equidad del dueño o una contribución de la comunidad. Como condición de la entrega del capital, el recipiente debe de participar en programas de asistencia tecnica. También, se debe llevar a cabo monitoreo sistematico.

Servicios de Consultoria – Muy pocos empresarios tienen todo el conocimiento necesario para arrancar y hacer crecer un negocio exitoso. La educación y experiencia previa dentro del area son necesarias pero no suficientes en la mayoria de los casos. El empresario tiene que organizar un equipo gerencial que pueda hacer del negocio un exito. En los primeros anos, pocos empresarios pueden tener la capacidad financiera para contratar a gerentes experimentados y también a los empleados regulares de produccion. Servicios de consultoria -- como legal, contabilidad, mercadeo, etc. proveidos a nivel individual -- ayudan a complementar, pero no reemplazar, los recursos del negocio. El empresario debe de saber lo suficiente sobre el trabajo de los consultores para poder entender su proposito e importancia y para tomar decisiones en cuanto al rumbo de la empresa con el beneficio del trabajo de la consultoria. Generalmente, el empresario eventualmente contratará empleados de contabilidad y mercadeo, aunque la asistencia legal desde afuera de la empresa siga siendo necesaria. Como parte de un programa de desarrollo de la pequeña empresa, se debe de asignar consultores calificados a cada empresa por cierto tiempo. Consultores adquieren experiencia adicional por medio de un seguimiento con sus clientes en una etapa especifica de su desarrollo o dentro de una industria especifica.

Relaciones – Muchas veces, los empresarios se encuentran en una lucha solitaria llena de riesgos e incertidumbres, especialmente temprano en el crecimiento del negocio. Ellos pueden beneficiarse considerablemente por medio de asociaciones con otros quienes puedan contribuir a sus exitos. Hay varios tipos de tales redes. Redes de colegas son metodos para proveer a los empresarios el acceso a otros. El tipo mas común es una asociación de comercio, la cual usualmente es una organización de membresia de firmas involucradas en la misma o semejante industria. La interacción de estos participantes puede ser obstaculazida si se perciben como competidores. Otro tipo de red de colegas es basada en la etapa de la firma. Aun firmas muy nuevas pueden ayudar a otras que esten involucradas en el mismo proceso de hacer crecer sus negocios. Las redes pueden proveer un recurso a las companias que puedan ayudar a sostenerse bajo circunstancias adversas y mantener las redes mientras las firmas crezcan.

El segundo tipo de red depende de la disponibilidad de expertos. Los expertos pueden ofrecer seminarios o platicas sobre un asunto particular al beneficio de un grupo especifico de empresarios. Si se desea, el empresario puede buscar retener al experto por un periodo de tiempo por un pago. En algunos casos, el experto puede proveer servicios adicionales sin cobrar. La disponibilidad de una red de expertos les ayuda a los empresarios a expandir sus conocimientos sobre asuntos particulares, como también les sirve como un recurso cuando surjan problemas no anticipados.

Incubadores de Pequeños Negocios – Todas las actividades mencionadas arriba se facilitan cuando los empresarios esten todos ubicados dentro de una proximidad cercana . Se incrementa su capacidad para apoyarse, compartir recursos y experiencias. En forma similar, se aumenta también la capacidad de los consultores para reconocer los problemas de las firmas en una etapa temprana. Un incubador de pequeños negocios es un edificio que albergue companias en sus primeras etapas con el unico proposito de ayudarles a crecer por medio de proveer servicios de consultoria, oportunidades para relacionarse y, en algunos casos, capital de semilla. El incubador exitoso de pequeños negocios 'graduara' a sus negocios inquilinos para ser ubicados en otros locales de la comunidad. El papel del gerente de un incubador de pequeños negocios es critico a su exito. El gerente exitoso tiene que poder lograr un numero de roles incluyendo el espacio alquilado y el poder medir los problemas de los inquilinos. El gerente desarrollará relaciones dentro y afuera de la facilidad incubadora para proveer recursos en una forma eficiente a las empresas inquilinas.

Otros – Otros tipos de programas de desarrollo economico enfatizan el desarrollo de bienes raices, mejoramientos a terrenos para su uso futuro (como calles y drenaje), capacitaciones para empleo, o prestamos para edificios, maquinaria y equipo.

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